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Capture d’écran
Claude Lévesque
Pendant plusieurs semaines, le Minnesota, et plus particulièrement les villes jumelles de Minneapolis et Saint Paul, sont devenues l’un des points chauds de la planète.
Étrangement ciblée et occupée par la police des frontières de Donald J. Trump, la patrie du dessinateur Charles Schultz (créateur de Charlie Brown, de Snoopy et de Lucy) et du barde nobélisé Robert Zimmerman dit Dylan s’est vite illustrée par la résistance pacifique que sa population a opposée aux abus de pouvoir qui ont culminé avec l’exécution de deux citoyens américains, Renée Good et Alex Pretty.
Ces deux victimes avaient été prises pour cible parce qu’elles avaient supposément nui au travail de ladite police ou l’avaient observée d’un peu trop près. D’autres citoyens ont été brutalisés et intimidés dans le cadre des opérations de l’ICE (1), après avoir filmé des interventions avec leurs téléphones portables.
Au moins huit personnes ont été tuées ou sont mortes aux États-Unis alors qu’elles étaient détenues par l’ICE depuis le début de 2026. On a en avait compté au moins 32 en 2025 (2).
Mobilisation
Les principaux élus locaux concernés, soit le gouverneur Tim Walz, colistier de Kamala Harris lors des élections de 2024, et le maire Jacob Frey, ont vigoureusement dénoncé ces abus de pouvoir et pris certaines mesures destinées à les combattre. Mais c’est la population, parce qu’elle s’est mobilisée malgré le froid sibérien et le risque d’être passée à tabac ou pire encore aux mains de l’ICE, qui s’est montrée carrément héroïque.
Les commentateurs américains ont été nombreux à saluer le sens de la communauté des habitants de Saint Paul-Minneapolis et du Minnesota. Voyant bouger l’aiguille des sondages, la Maison-Blanche et plusieurs alliés du président ont changé assez radicalement de discours ou, à tout le moins, de ton. Un peu tardivement, faut-il noter.
Ils ont promis des changements, dont le port obligatoire de caméras corporelles, tout en réduisant d’environ 700 le nombre d’agents de l’ICE au Minnesota. Ils ont aussi lancé une importante campagne publicitaire sur les réseaux de télévision américains (3).
Au moment de mettre en ligne, les élus démocrates et certains républicains menaçaient de voter contre le budget alloué au département de la Sécurité intérieure si les choses ne s’amélioraient pas. Établi à 6 milliards$ il y a dix ans, ce budget est passé à 85 milliards$ l’an dernier.
Mais qu’est-ce donc que ce Minnesota, que le président Donald Trump a pris en grippe au point d’y envoyer une véritable horde d’agents de l’ICE et d’autres corps apparentés, affiliés au Homeland Security Department, le département (ministère) de la Sécurité intérieure. Environ 3000 de ces agents auraient été dépêchés en décembre 2025 au Minnesota, principalement dans les villes jumelles, où ils sont devenus cinq fois plus nombreux que les policiers locaux.
Loin de la frontière sud
L’État se trouve à des milliers de kilomètres de la frontière sud des États-Unis, dont Donald Trump répète ad nauseam qu’elle a été franchie illégalement par des millions de violeurs, de drogués, de dealers et de malades mentaux. La crise ne s’explique-t-elle pas par le fait que le Minnesota est très peu favorable au mouvement MAGA et à ce que le Parti républicain est devenu ? Ce qui paraît assez évident, c’est que Donald Trump et ses alliés ne supportent pas une opposition aussi tenace, qui invoque sans cesse la Constitution américaine et la défense de l’État de droit.
Les élus démocrates affirment que les raisons invoquées par le gouvernement fédéral sont fausses et que le Minnesota est visé parce qu’il a tendance à voter pour leur parti.
Violents et masqués
Donald Trump, la secrétaire à la Sécurité intérieure Kristi Noem (dont dépend ICE), la procureure générale Pamela Bondi, entre autres, ont accusé les responsables du Minnesota de donner asile à des milliers de criminels dangereux et de refuser de remettre à l’ICE tous les étrangers détenus dans les prisons.
Les responsables de l’État réfutent ces accusations et reprochent au gouvernement Trump d’avoir envoyé des policiers mal entraînés, violents et masqués, chargés de remplir des quotas d’arrestations en faisant des rafles parmi les minorités visibles. Et qui ont agi sans disposer de mandats émis par des juges …
Le nord de la Louisiane
Le Minnesota est le douzième État américain pour la superficie et le 22e pour la population (quelque 5,8 millions d’habitants). Le territoire a fait partie de la Louisiane française entre 1682 et son rachat par les États-Unis en 1803. Il est devenu le 32e État de l’Union en 1858.
La population a augmenté aussi bien grâce à la venue de pionniers originaires d’autres États qu’à l’arrivée d’immigrants ayant quitté la Scandinavie, l’Allemagne et d’autres pays d’Europe dans la foulée des révolutions inachevées des années 1830 et 1840.
Cette vague migratoire a contribué à l’essor des syndicats et d’autres mouvements progressistes tels que celui des suffragettes. Le Minnesota s’est doté au fil des ans de certaines des lois les plus favorables aux travailleurs, y compris, récemment, à ceux qui oeuvrent dans les entrepôts du géant du commerce en ligne Amazon et dans les résidences pour personnes âgées. On parle notamment de congés parentaux et de congés maladie.
Le milieu des affaires s’est opposé à ces mesures, comme il en a souvent l’habitude. Cela n’empêche pas le Minnesota d’afficher un revenu moyen, un revenu médian et une espérance de vie élevés, qui le placent au treizième rang parmi les États américains (4), de même qu’un bon accès à l’éducation supérieure et aux soins de santé.
Un « sanctuaire » pour les réfugiés ?
La population du Minnesota est blanche à plus de 77 %, plus que dans la plupart des États américains, mais elle compte proportionnellement plus de réfugiés que tous les autres États (5). On trouve dans le Minnesota la plus importante communauté de Somaliens d’origine et la seconde communauté en importance pour ce qui est des Hmong d’origine. Il s’agit d’une ethnie montagnarde originaire de la Chine et présente au Vietnam et dans d’autres pays de la péninsule indochinoise.
Les Somaliens sont insultés presque quotidiennement par la rhétorique xénophobe et raciste de Donald Trump, qui ne s’en est pas vraiment pris aux Hmong, peut-être parce que les États-Unis les avaient accueillis en 1975 pour les remercier d’avoir combattu les Vietcong aux côtés des GI au Vietnam et au Laos. Ce détail n’a pas empêché des agents de l’ICE d’avoir arrêté violemment un membre de cette communauté le 18 janvier. La vidéo montrant cet évènement a fait le tour du monde (6).
Au Minnesota, la grande majorité des Somaliens d’origine vivent dans la région de Saint Paul-Minneapolis, où ils sont quelque 84 000. Environ 58 % d’entre eux sont nés aux États-Unis, et 87 % de ceux qui sont nés ailleurs ont obtenu la citoyenneté américaine selon le US Census Bureau (7).
Plusieurs Somaliens d’origine ont été accusés d’avoir frauduleusement obtenu des subventions en vertu de programmes alimentaires, de logement, d’aide aux personnes souffrant d’autisme ou visant à ouvrir des garderies. Le gouverneur, Tim Walz, a renoncé à solliciter un troisième mandat. Très critiqué, il a admis le problème tout en mettant en doute les chiffres avancés par ses adversaires.
Le président Trump a annulé la protection dont jouissaient les réfugiés d’origine somalienne, au motif que des gangs issus de leur communauté terrorisaient la population. Un reportage de CBS News a mis en doute plusieurs des allégations du président et de son département de la Sécurité intérieure (8).
Un État mauve tirant sur le bleu
Le Minnesota est souvent considéré comme un État-pivot (swing State dans le vocabulaire politique américain), mais force est de constater qu’il accorde plus volontiers ses faveurs au Parti démocrate qu’au Parti républicain. Au niveau fédéral, ses électeurs ont voté pour le candidat démocrate à la présidence à toutes les élections depuis 1960, à l’exception de celles de 1972, qui ont été remportées par le républicain Richard Nixon.
Le Minnesota est dirigé par un gouverneur démocrate depuis 2011. Auparavant, depuis la création de l’État, des représentants du Parti démocrate, du Parti républicain et de diverses autres formations politiques s’étaient succédé à ce poste.
State Rights
Depuis mai 2025, le département de la Justice a commencé à exiger qu’au moins 44 des 50 États, ainsi que le district de Columbia (l’agglomération de Washington), lui remettent leurs listes d’électeurs contenant tous les renseignements personnels recueillis, tels que le permis de conduire et le numéro d’assurance sociale.
Des organisations de défense des droits fondamentaux, dont le Brennan Justice Center (9), mentionnent que les gouvernements récalcitrants ont été menacés de poursuites. Le Minnesota est du nombre. Les requêtes de la part du gouvernement fédéral sont sans précédent et contreviennent probablement aux dispositions de la Constitution américaine, qui confient aux États fédérés et aux pouvoirs locaux (villes et comtés) la gestion des élections, même au niveau fédéral. C’est un des aspects qui donnent à la fédération américaine son caractère plutôt décentralisé.
À une autre époque, c’est le gouvernement central qui intervenait pour assurer que les droits fondamentaux et les règles démocratiques soient respectés dans les États où prévalaient les lois Jim Crow, c’est-à-dire la ségrégation raciale. Aujourd’hui, ce sont des États souvent accusés de « wokisme » par Donald Trump qui soupçonnent ce dernier de vouloir tricher aux élections de mi-mandat prévues en novembre en empêchant des citoyens racisés d’exercer leurs droits.
(1) Immigration and Customs Enforcement
(2) Eight people have died in dealings with ICE so far in 2026, Melissa Hellmann, The Guardian, 28 janvier 2026
(3) Trump reshuffles MN op after backlash from second fatal shooting, Matt Dixon et Peter Nicholas, NBC News, 26 janvier 2026
4) Source: US Census Bureau, 2020.
(5). Pew Research Center, Migration policy.org
(6) A US citizen says ICE forced open the door to his Minnesota home and removed him in his underwear after a warrantless search, PBS et Associated Press, 20 janvier 2026
(7) 5 things to know about the Somali community in Minnesota after Trump’s attack, PBS News, Steve Karnowski, 2 décembre 2025
(8) Everything we know about Minnesota’s massive fraud schemes, Jonah Kaplan et Hope Walsh, CBS News, 5 janvier 2026
(9) Trump Administration Has Sued More than 20 States for Refusing to Turn Over Voter Files, Eileen O’Connor, Brennan Center for Justice, 16 janvier 2026
