Objectif Terre
Après une relâche de 53 ans, si tout se passe comme prévu, l'humain sera de retour vers la Lune dans quelques jours. Les trois astronautes de la NASA et le Canadien Jeremy Hansen répéteront le vol d'Apollo 8 de 1968, un aller-retour pour frôler la Lune sans s'y poser. Artemis II est la mission préparatoire de vérification des systèmes avant la prochaine étape, soit planter un autre drapeau américain dans la poussière lunaire. Sauf qu'aujourd'hui, la nouvelle conquête n'a pas le même lustre.
Tykjen, le docteur et l’IA
L’affrontement du gouvernement avec les médecins du Québec cache une affection du système de santé bien plus grave que ce seul débat autour de l’autonomie professionnelle. C'est aussi le symptôme d’un réseau public incapable de faire face à l’augmentation soutenue des coûts, et par conséquent, de livrer pleinement le plus grand succès de la science moderne, la sélection artificielle chez homo sapiens. Une espèce parvenue à l'ère de l’intelligence artificielle.
Une histoire de robot
Si vous avez téléphoné récemment à une certaine agence gouvernementale pour obtenir un renseignement, une voix (probablement de synthèse) vous a répondu à peu près ceci : « Aucun agent n’est présentement disponible. Vous pouvez utiliser nos services automatisés pour […] Pour plus de détails, vous pouvez contacter notre robot conversationnel alimenté par l’intelligence artificielle. »
Rougeole, baromètre de l’obscurantisme
Depuis octobre dernier (2024), l’Ontario enregistre une flambée de rougeole sans précédent, près de 1500 cas apparus essentiellement depuis la nouvelle année. C’est presque le double de l’épidémie, elle aussi inhabituelle, survenue au Texas au même moment. La maladie quelquefois mortelle avait été déclarée éradiquée des Amériques par l’Organisation mondiale de la santé (OMS) en 2016 à la faveur de la vaccination. Elle est aujourd’hui de retour dans le monde industrialisé grâce à l’obscurantisme religieux et celui des médias sociaux.
La loi de la jungle au fond des océans
The Metals Company (TMC), une minière canadienne basée à Vancouver appelle au secours l’administration Trump pour circonvenir l’Autorité internationale des fonds marins (AIFM) et extraire des nodules métallifères du fond de l’océan Pacifique en violation des règles de la Convention des Nations unies sur le droit de la mer.
Éclipse scolaire et l’ombre d’un doute
L’éclipse totale qui a parcouru le Québec le 8 avril dernier devait être une fête absolue. Certes, elle fut une occasion unique de partager entre amis, collègues, familles, une expérience éblouissante de rencontre astronomique. Elle a toutefois été précédée d’un vif débat sur le risque, ou l’occasion à saisir, d’une activité scientifique pour les élèves. En tout état de cause, nous avons eu droit à un dialogue de sourds.
Perdus dans l’espace
Activité intense ces temps-ci entre la Terre et l’espace ! Après une mission avortée en janvier, la NASA se pose finalement sur la Lune après 50 ans d’absence. Le Japon vient de faire de même pour la première fois. Plus près d’ici, des astronautes assurent la relève vers la Station spatiale internationale, pendant que le Starliner de Boeing et la géante Starship de Musk sont à la veille du compte à rebours. Tout ça alors que des enfants meurent de faim à Gaza, que Poutine menace de faire exploser sa guerre et que la planète vient d’enregistrer l’hiver le plus doux de son histoire connue. Sommes-nous perdus dans l’espace ?
Une image vaut deux mots : intelligence artificielle
On discourt beaucoup ces temps-ci sur l’intelligence artificielle, ses vertus et surtout les craintes qu’elle suscite. Des simples travaux scolaires jusqu’à la géopolitique de l’IA, on s’attarde longuement sur la pertinence, l’exactitude ou encore l’efficacité du contenu sémantique que ces technologies peuvent générer. Mais les algorithmes nous plongent déjà tous dans une révolution troublante, celle de l’image.
Le cauchemar des débris spatiaux
L’an dernier seulement, plus de 1400 objets, satellites, fusées d’appoint, étages et morceaux de lanceurs, ont été placés en orbite autour de la Terre. Ces utilités technologiques s’ajoutent aux centaines de milliers, voire millions de débris issus d’explosions, de collisions fortuites ou volontaires à des vitesses phénoménales, une pollution qui menace l’avenir de cet environnement essentiel à la qualité de vie.
Nouvelle Lune pour Mars, vraiment ?
On a présenté en grande pompe le premier équipage qui s’envolera pour la Lune fin 2024. Dans le quatuor spatial, on retrouve l’Ontarien Jeremy Hansen, un pilote de CF-18 qui a une formation en physique. Le voyage de dix jours sera en fait une reconstitution moderne de la mission Apollo 8 de 1968, une orbite lunaire sans s’y poser afin de vérifier le rendement des systèmes du vaisseau spatial Orion. Une des nombreuses et encore nébuleuses étapes vers un ultime voyage habité vers la planète Mars. Mais faut-il y croire ?
Recherche scientifique : le français en chute libre
Affirmer que la publication d’articles scientifiques en français est en perte de vitesse est un euphémisme. Nous assistons à une anglicisation de l’espace de recherche à l’échelle mondiale. C’est la réalité à laquelle les universités québécoises sont confrontées mais c’est vrai aussi et même davantage dans les universités francophones ou bilingues à l’extérieur du Québec.
La machine à remonter le temps
Quand on a commencé à réfléchir à la chose, le mur de Berlin tombait, Robert Bourassa dirigeait le Québec et les Eagles chantaient Hotel California. En 1989, le télescope spatial Hubble n’était pas encore lancé que déjà on commençait à planifier sa succession vers 2005. Eh bien ce remplaçant a finalement pris son envol Noël dernier.
Ciel, mon cerveau !
Aujourd’hui, Aristote ne pourrait situer dans le cœur l’origine de notre esprit comme il le fit quelques siècles avant notre ère. Les récentes prouesses scientifiques et technologiques, qui ont fait faire de grands bonds à la connaissance du cerveau, lui vaudraient d’être traité de charlatan.
Minoritaires et non vaccinés
Le ministre québécois de la Santé a dû reculer. Lui qui croyait persuader la totalité des employés du réseau de la santé de se faire vacciner contre la Covid est finalement revenu sur sa décision de fermer la porte aux récalcitrants et leur couper la paye. On a même accusé Christian Dubé d’avoir « bluffé ». En fait, la mesure annoncée en août n’avait rien du « bluff ». Il s’agissait d’un pari, à l’image des multiples gageures qui ont été prises depuis le début de cette pandémie en mars 2020 et qui sont le propre des crises.
Raoult, le populisme scientifique
Même s’il promet une nième surprise pour l’automne, l’étoile du tristement célèbre microbiologiste de Marseille est définitivement en fin de vie. La dernière condamnation du comité d’éthique du Centre national de la recherche scientifique (CNRS) qui a qualifié les dérives du professeur Didier Raoult de « populisme scientifique » sonne le glas d’une saga dont la pandémie actuelle se serait bien passée.
